Tsunesaburō Makiguchi
Le pédagogue qui a placé le bonheur de l'enfant au cœur de la révolution religieuse.
Une vie dédiée à
l'éveil des consciences
Tsunesaburo MAKIGUCHI, (1871-1944) fut un penseur visionnaire. Géographe, pédagogue, philosophe et réformiste religieux, il vécut durant la période tumultueuse du début de l'ère moderne du Japon. Son opposition au militarisme et au nationalisme japonais le conduisit à être incarcéré et à mourir en prison durant la Seconde Guerre mondiale.
Makiguchi est surtout connu pour ses deux œuvres majeures, La géographie de la vie humaine et Éducation pour une vie créatrice de valeurs, ainsi que pour avoir fondé, en 1930, la Soka Gakkai.
Le bonheur de l'individu est la notion centrale de ses écrits ainsi que de son travail en tant qu'enseignant et directeur d'école. Mais c'est dans son rôle de réformiste religieux que son dévouement à cette cause se manifesta le plus clairement.
Jeunesse et formation
Tsunesaburo Makiguchi naît le 6 juin 1871 dans le village d'Arahama. Séparé très tôt de ses parents, il est élevé par son oncle. Élève brillant, il est admiré pour son intelligence et sa vivacité d'esprit.
À l'âge de 14 ans, il quitte son oncle pour s'installer dans la ville d'Otaru dans le Hokkaido (île du nord du Japon). Tout en travaillant pour vivre, il suit des cours du soir. Son sérieux impressionne ses supérieurs, qui l'invitent à s'inscrire au concours de l'École normale. Il s'y présente avec succès en 1889. Cette entrée dans le monde de l'enseignement marque un tournant décisif dans sa vie.
À cette époque, la vie à l'École normale se résumait à une discipline militaire - on n'y parlait que de patriotisme et du respect dû à l'Empereur.
L'élaboration d'une nouvelle éducation
Sa carrière d'enseignant commence en 1892, à l'âge de 21 ans. Il crée progressivement une nouvelle méthode d'enseignement basée sur la réalité quotidienne des enfants visant à stimuler leur participation à la vie de leur communauté. Entre 1895 et 1901, il publie un nombre important d'articles dans une revue éducative.
Il développe également une approche nouvelle de la géographie. Rejetant la seule accumulation des connaissances, Makiguchi s'intéresse aux interrelations entre les êtres vivants et leur environnement. Sa conception de l'individu comme fondamentalement créateur apparaît à cette époque.
La géographie de la vie humaine
En 1897, il entreprend la rédaction de cet ouvrage. Il y consacre quatre années pour un livre de plus de 2 000 pages, publié en 1903.
Études sur la culture populaire
Publié en 1912, cet ouvrage approfondit sa réflexion sur l'éducation et la culture populaire.
En 1913, il est nommé directeur d'école.
Rencontre avec le bouddhisme de Nichiren
Makiguchi et Toda, fondateurs de la Soka Kyoiku Gakkai
En 1920, il rencontre Josei Toda, un jeune enseignant venu, lui aussi, du nord du Japon. Une relation profonde de maître et disciple s'instaure entre eux. Toda commence dès lors à soutenir l'action de Makiguchi.
En 1928, Tsunesaburo Makiguchi rencontre le bouddhisme de Nichiren par l'intermédiaire d'un autre directeur d'école. La logique de cette religion, l'accent mis sur l'action concrète dans la société, le fait qu'elle constitue une base spirituelle et philosophique pour la vie quotidienne, tout cela séduit Makiguchi qui se convertit alors.
« Un enseignement qui sacrifie le bonheur présent de l'élève au nom d'un bonheur futur hypothétique viole à la fois la personnalité de l'enfant et le processus d'apprentissage lui-même. »
Pour réaliser son vœu d'éveiller le potentiel de la vie humaine et de créer des valeurs dans l'éducation, Makiguchi et son disciple Toda fondent en 1930 l'association Soka Kyoiku Gakkai (Association pour une éducation créatrice de valeurs).
Le combat contre l'autoritarisme militaire
En 1939, le gouvernement japonais promulgue une loi ordonnant le regroupement de tous les courants religieux sous la bannière ultra-nationaliste du shintoïsme d'État. L'héritage philosophique de Nichiren Daishonin se trouve menacé.
Makiguchi commence alors son combat contre la dictature militariste japonaise. En s'opposant à cette unification de la pensée, il attire bientôt sur lui et sur l'association des mesures de répression.
La revue de l'association est interdite.
Makiguchi est arrêté avec son disciple Toda, ainsi qu'une vingtaine de responsables du mouvement.
Incarcéré dans des conditions extrêmement difficiles pour son âge (il a alors 72 ans), il subit des interrogatoires répétés et poussés. Mais, suivant l'exemple de Nichiren Daishonin, Tsunesaburo Makiguchi reste fidèle à ses principes et à ses convictions bouddhiques.
Il s'éteint dans l'hôpital de la prison, le 18 novembre 1944, à l'âge de 73 ans.
Un héritage qui perdure
Les fondements posés par Makiguchi continuent d'inspirer la SGI aujourd'hui.
Pédagogie Soka
Une méthode éducative qui place l'épanouissement de l'élève au cœur du processus d'apprentissage.
Résistance spirituelle
Son refus de se soumettre au shintoïsme d'État a fait de lui un martyr de la liberté religieuse.
Vision mondiale
Sa philosophie humaniste a traversé les frontières pour inspirer des millions de personnes à travers le monde.
Les moments clés
Naissance à Tokyo
Tsunesaburō Makiguchi naît dans une famille modeste à Tokyo, au Japon. Il grandit dans une période de profonde transformation sociale.
Publication de « La Géographie de la vie humaine »
Il publie son premier ouvrage majeur, posant les bases de sa philosophie éducative centrée sur l'épanouissement de l'individu.
Fondation de la Soka Kyoiku Gakkai
Avec Josei Toda, il fonde la Société pour une éducation créatrice de valeurs, prédécesseur de la Soka Gakkai.
Emprisonnement pour sa foi
Arrêté pour avoir refusé de se soumettre au shintoïsme d'État, il est emprisonné pour ses convictions religieuses.
Mort en prison
Tsunesaburō Makiguchi meurt en prison, martyr de la liberté religieuse, laissant un héritage qui allait changer le monde.
« Une grande révolution humaine chez un seul individu aidera à réaliser un changement dans le destin d'un peuple. »
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